Vos fermiers de famille

Caroline Bélanger et Simon Rochon se sont rencontrés entre deux  rangs de carottes, comme quoi leur projet semblait prédestiné! Les deux saisons entières passées ensemble sur des fermes maraîchères ont réussi à convaincre les deux jeunes fermiers: ils allaient investir leurs énergies à faire ce qu'ils aiment, cultiver des légumes et bâtir une ferme à leur image. Le projet de toute une vie qui ne faisait que commencer!

Ce n'est pourtant pas par hasard s'ils se retrouvent là où ils sont. Originaire du Bas-St-Laurent, Caroline a grandi sur une fermette où l'on trouvait pratiquement de tout pour nourrir la grande famille: deux vaches laitières, une dizaine de vaches Highland, quelques cochons, poules pondeuses, poulets à chair,  chèvres et lapins, un grand jardin et un petit verger de pommier, cerisier,  prunier et framboisier. En plus d'une serre annexée à la maison. De quoi faire  rêver tout futur agriculteur! Elle a commencé très jeune à feuilleter des livres  de jardinage et a passé tous ses étés d'adolescente à planifier et travailler  dans le grand jardin familial. Elle trouvait dont merveilleux de  pouvoir organiser l'emplacement de tous ces légumes, de décider quand et comment  les planter. Une passion était née. C'est ainsi qu'elle a dirigé ses études  vers la profession d'agronomie, pour obtenir son diplôme en 2010. Elle a gagné  de l'expérience sur différentes fermes au cours de ses étés et s'est vite aperçu  que ce qui lui plaisait était le travail en contact direct avec la terre, le  travail d'agriculteur. Elle a su dès lors qu'elle ne finirait pas agronome, mais  bien fermière.

De son côté, Simon n'a jamais vraiment quitté le domaine agricole. Ayant grandi sur la ferme familiale, il a baigné dans ce monde pratiquement toute sa vie. Un volant de tracteur entre les mains dès l'âge de 8-9 ans, occupant ses étés d'adolescent à faire les foins et à travailler à l'étable, il se préparait tranquillement à prendre la relève de la ferme. Il s'est doté d'un diplôme d'études professionnelles en production de bovins de boucherie dans cette optique, mais cela l'a au contraire amené à douter de sa vocation. Il sentait que pour réussir dans ce type de production, il devait produire de la viande à très grande échelle, ce qui ne l'intéressait guère. Il a donc exploré d'autres options, travaillé plusieurs années sur des fermes laitières, retourné au Cégep en sciences humaines pour finalement se retrouver en psycho-socio à l'Université  de Montréal. En cours de route, une idée se formait tranquillement dans sa tête:  allier son intérêt pour l'être humain et pour l'agriculture en montant un projet  de réinsertion sociale sur la ferme. Voilà! Tout s'éclairait tranquillement... Il s'est alors déniché un emploi sur une ferme maraîchère biologique à Montréal offrant ce genre de programme. En plus de bénéficier d'une  expérience de travail unique, il y fit deux merveilleuses découvertes: la culture des légumes et Caroline! La suite des choses coula tout naturellement...

Maintenant réunis sur la Ferme Belle Roche depuis 2012, Simon et Caroline souhaitent avant tout offrir des produits frais et savoureux, tout en cultivant la terre avec respect. Leurs têtes débordent d'idées de projets et ils souhaitent que la ferme devienne un lieu accueillant et ouvert sur le monde. Un lieu où l'on travaille  fort mais on se sent bien.  Un lieu imparfait, mais avant tout respectueux de la  nature et de l'être humain.

Pourquoi Belle Roche?

Texte rédigé en février 2012 lors de la création du projet
Parce qu'on a une super roche précieuse et qu'on la surnomme même Gertrude? Alors là, non, vous n'y êtes pas!
 
Parce que notre terre regorge de cailloux et qu'on ne peut l'ignorer? C'est vrai, il y a beaucoup de roches dans notre champ,  à certains endroits tellements grosses qu'on ne peut y passer la machinerie! La  terre n'en demeure pas moins propice à la culture de nos légumes. On va juste  s'armer d'un peu de patience et apprendre à aimer les travaux de dérochage.  Peut-être qu'on pourrait en faire un jeu? Celui qui lance
la roche le plus loin  gagne une carotte! Celui qui récolte le plus gros tas de roches a congé de  désherbage! Ah ouais, j'ai déjà hâte! 

Parce que c'est la terre familiale Rochon? Bien  vu. Ça fait tellement longtemps que la famille est installée là que la route  porte leur nom (montée Rochon). Cinq générations qui y vivent et cultivent la  terre. D'abord en production laitière, puis en production bovine, nous serons  les premiers à y cultiver des légumes. Un hommage, donc, à ces ancêtres Rochon. 

Parce que Bélanger et Rochon font Belle Roche? Eh oui, surtout! C'était trop facile! 

On peut quand même élaborer sur le concept. La belle roche, la roche-mère, la planète terre, le sol, la base de l'agriculture. Sans cette base, rien n'est possible. Il faut donc en prendre le plus grand soin. Travailler notre "belle roche" avec attention, la nourrir, la laisser s'exprimer, dans toute sa diversité. C'est le noble défi que nous nous lançons!